altium 律师函(我为什么将KiCad作为主力EDA软件)

熟悉我的渠道的朋友应该知道，我所有的开源硬件项目都是用KiCad这种EDA软件绘制的。很多朋友私信问我，为什么要用这个不太主流的EDA软件，而不用Altium Designer，OrCAD和PADS。我今天就告诉你原因。

其实我一入行就没用KiCad。2011年上大学，军训一结束马上进入学校实验室，开始了我的电子之路。当然，我刚接触PCB制图的时候，用的是protel99se，最经典的那种。当时我用它画了第一块PCB，我记得是51单片机开发板。其实当时protel的Altium设计师已经很成熟了，而我在刚开始职业生涯的时候也是懵懂的，没办法。过了几个月，同实验室的哥哥推荐并帮我安装了我的第一个Altium Designer。我记得当时的版本是09年冬季版。从此整个大学期间基本都用AD，期间也接触过别人，但是没有KiCad。

好在学校实验室当时有一台德国进口的LPKF)PCB板机，这让我们实验室的同学兴奋不已。这是一台半自动机器，需要手动切换正反面，同时需要手动进行过孔镀铜。因为机器工作会产生噪音，怕打扰实验室老师，所以每次做板，我都会直接在实验室里熬一整夜。整个过程繁琐费时，所以每次做板都要反复检查，防止出错，这也让我养成了做板的好习惯，保证一次成功。

LPKF)PCB制版机

我的大学时光是美好而短暂的。2014年秋天，也就是大四最后一个学期，我拿到了北京一家公司的offer。春节后没有回学校直接参加实习。这是一家中型公司，主营软件和服务，规模几百人。我在it做硬件工程师，负责公司硬件产品电路板的设计、调试和绘图。因为硬件不是主业，只占一小部分，所以人员配备不多。部门有十几个人，和我一起做硬件的还有两个人，一个是我们部门领导，一个是我工作了几年的同事。其他人负责嵌入式软件。

2015年7月毕业后，直接去公司正式开始工作。工作不久，发生了一件事，这件事决定了我以后要把KiCad作为主要的EDA软件。一个炎热的下午，部门领导接到行政部的电话，说老板收到了Altium Designer的律师函。老板不是技术出身。可想而知，他看起来一定很傻。仔细询问后，他确定是我们部门用的盗版软件，人家来找我们了。

技术人员总是尊重知识产权。我和领导同事很快达成共识，买两套。毕竟公司还是出得起这个钱的。要价10万左右，但不知道详细价格。买了两套，同事用了一套，因为我入职后领导基本不再画板了，把更多的精力放在了嵌入式软件和公司上层云平台的对接上。

与广告公司沟通后，意外发生了。AD说远程检测到我们公司有6台电脑在用他们的软件。如果要买的话，需要买六套软件。跟他们沟通，说明我们公司负责硬件设计的只有两个人。我们可以只买两套吗？对方坚决不同意。面对这种情况，60多万的价格公司不愿意接受，只好想别的办法。

2014、15年，会有一个词在电子圈和软件圈非常流行，那就是“开源”，顾名思义就是开源。这个时候我也接触到了一个网站，就是Github，真的是创客的天堂，是来自世界各地的开源项目。在里面我发现了一个很牛逼的项目——HackRF One，一个软件无线电开源项目，硬件部分是用同样的开源KiCad软件绘制的。

为了更多的了解这个项目，我第一次下载了KiCad软件。记得版本是第三版(现在是第五版)。软件包只有400M左右，安装速度非常快。整体感觉小巧精致。当时的3D部分好像是和Wings3D合作的，现在是FreeCAD。

用了几天，我基本能画出一张完整的板，从原理图到PCB。需要注意的是，当时没有中文教程，软件也没有中文选项。就这样，几天时间就把板子画完整了，可见这款软件的优点，就是好用。对了，是免费的。

所以我把这个软件推荐给我的领导和同事，他们不是全职的工程师和创作者。大家其实都知道这个软件，只是没体验过。于是大家安装了KiCad，从此我们开始了KiCad之旅。最后大家得出一个结论，就是不比AD差。

KiCad的另一个感人之处是它的更新频率。自从我们开始使用KiCad以来，它一直保持着一定的更新节奏，这让我们很开心。更有意思的是，我们在使用的过程中发现了一些不人性化的地方，恰好在下一个版本中进行了优化。比如之前不支持在PCB中直接修改3D部分，但是在后面的新版本中就ok了，非常方便。虽然今年几个版本出现了一些稳定性的问题，比如频繁闪退，但相信在以后的版本中会得到解决。

KiCad作为我们的官方EDA软件后，我们卸载了所有的ad软件，所有的图纸都转换成了PDF，包括包库等等。老产品基本稳定，新产品都是KiCad画的。更神奇的是，几个月后我们收到了AD律师的来信，但我们再也不怕了，因为我们真的没有用，也不怕上门查。

在体验了KiCad带来的开源免费的好处后，我们对开源上瘾了，于是我的领导提出了一个有趣的想法，就是我们部门的开发工具是否可以全部变成开源软件。据我们统计，除了EDA软件，使用的主要软件是IDE。当时我们用的是Keil，主要是编程飞思卡尔和STM32的片子。于是我们找到了一个很好的解决方案，那就是eclipse+GCC-ARM-none-EABI编译链。经过一番折腾，我们发现真的很方便。再加上Eclipse强大的代码编辑能力，真的一点也不逊色于Keil、iar等ide。

后来我离开团队后，依然保持着这种开源的想法。其他可以使用开源的软件都使用开源，比如7-zip，FreeCAD，git等等。私下做一些业务项目的时候，如果客户对软件没有要求，我会用KiCad给客户画板。

大家都知道，我在业余时间做的自媒体就是开源，和大家分享一些我玩的非商业项目。其实这样做的意义不仅仅是获得认同感和成就感，还可以帮助一些初学者在一个基础上学习。大家可能会从我的设计中得到一些启发，节省时间。这是我对开源事业的一点点贡献。

最近做了一个完全开源的项目，是一个时钟。上次Oled时钟得到了很多小伙伴的认可，但是有一个问题，就是有机发光二极管屏的成本太高了。这次做这个钟是为了解决成本问题，所以用矩阵LED屏进行显示。同时还加入了Wi-Fi定时联网定时功能，可玩性更高。目前已经送到PCB厂了，估计快回来了。我一回来调试OK就和大家分享。这一次，我也会写一篇文章记录制作过程，方便大家参考。先来揭秘一下3D模型。

表示盘

主控板

最后插个广告。我之前做的Hi-Fi电子管功放现在在售，售价299，在淘宝搜索店“HACK Lab ”可以找到。但是由于我是业余爱好者，我需要预约，时间大约是一周。绝对Hi-Fi音质，对得起这个价格。这是我目前为止唯一一个没有开源的项目。之所以没有开源，是为了用来销售，收益用于HACK Lab开源项目的资金和仪器的采购，让更多的开源项目可持续的和大家分享，希望大家多多支持。不要给没有这个耳放需求的小伙伴买，以免浪费。